Люди, слишком сильно увлекающиеся азартными играми, были во все времена. Игра притягивает, дает иллюзию полноты ощущений. Очень часто игрок полностью теряет контроль над собой, и проигрывает намного больше, чем может себе позволить.

Увлечение азартными играми является серьезной психологической проблемой. Наряду с алкогольной или наркотической, игровая зависимость разрушает личность, заставляет отступать от собственных принципов и моральных ценностей. Игрок, не задумываясь, ставит на кон собственную репутацию и благополучие своей семьи.

Трудно найти человека, которого хоть раз в жизни не захватил бы азарт игры. Однако игровая зависимость развивается далеко не у всех. Выявить сформировавшуюся психологическую проблему можно по следующим признакам:

• Неспособность справиться с влечением к игре.
• Неадекватная оценка собственного состояния.
• Стремление скрыть свое пристрастие.
• Лживость.
• Социальная дезадаптация.

Как правило, сам человек не способен оценить серьезность проблемы. Но то, что обычный азарт теперь стал настоящей болезнью, достаточно очевидно его близким.

Игровая зависимость не связана с материальным благосостоянием. Очень часто от этого заболевания страдают люди, имеющие очень скромный достаток. Главной причиной зависимости является внутренняя пустота и ощущение бессмысленности жизни. С помощью игры люди ощущают временный эмоциональный подъем, который впоследствии им хочется ощущать снова и снова.

Бессмысленно объяснять игроку, насколько деструктивно его поведение и взывать к его разуму. К тому же, несмотря на то, что видимой целью человека, страдающего игровой зависимостью является желание «обыграть казино», на самом деле он просто ищет способы ощутить полноту жизни, испытать эмоциональные взлеты и падения.

Материальные потери — не самое страшное в игровой зависимости. Среди игроков очень высок риск попыток суицида. Такие случаи часто описываются в литературе, не редки они, к сожалению, и в жизни. После крупного проигрыша человек испытывает чувство безысходности и беспомощности, он особенно остро ощущает и собственную вину, и собственную отверженность.

Игровая зависимость поддается лечению, но это серьезная психотерапевтическая работа. Игрок должен сам осознать свою проблему и понять, что самостоятельно он не в состоянии с ней справиться. Очень важна поддержка родственников и друзей. Если близкий вам человек страдает игровой зависимостью, вы должны приложить все усилия для того, чтобы убедить его в необходимости обратиться за помощью к психотерапевту. Постарайтесь объяснить, что теряет игрок, что он ставит на кон своей зависимости. Жизнь коротка, и стоит ли тратить ее на отыгрыш? Не лучше ли заняться более важными и нужными вещами?

Стоит также иметь в виду, что самостоятельно избавиться от патологического пристрастия к играм практически невозможно. Тяга к игре — это внешняя сторона серьезных внутренних проблем, лежащих в области подсознательного, и если их не решить, то человек либо сорвется снова в самый неподходящий момент, либо найдет иной деструктивный способ заполнения внутренней пустоты.

И в этих случаях реальную помощь может предложить только специалист — психолог с большим практическим опытом работы. Он поможет пациенту выявить старые внутренние конфликты и неэффективные стратегии поведения и разработать новую «жизненную политику», где нет места игровой зависимости.