В отличии от индивидуального, семейное консультирование подразумевает работу с парой либо с семьей в целом. Проблемы в отношениях – это ответственность всех их участников, а не кого-то одного. В цели семейного консультирования не входит поиск виновных. Стоит помнить, что психолог – не судья. Занимать чью-то позицию в споре клиентов – неприемлемо для профессионала.

Психолог выступает в качестве независимого эксперта, который в ходе консультации исследует, какой вклад в создавшуюся проблему делает каждый из участников отношений, что стоит за этой проблемой, а также почему ее не удалось избежать. В зависимости от ситуации, участниками семейного консультирования могут быть супружеская пары, родители, дети – то есть все, те, кто включен в семейную проблему. Посещать семейное консультирование могут не только люди состоящие в браке, но и люди, находящиеся в любых формах романтических отношений.

Семейное консультирование целесообразно, когда:

• семейная проблема является проблемой взаимоотношений, такой как супружеский конфликт, сильное соперничество между сводными детьми, конфликт между поколениями и так далее;

• рассматриваемая проблема имеется у одного члена семьи, а на остальных его симптоматика оказывает сильное воздействие; например: алкоголизм, наркомания, правонарушения подростка, психоз;

• консультант интенсивно работал с проблемой, имеющейся у одного из членов семьи, но симптомы этого клиента служат опознавательными знаками проблемы всей семейной системы;

• наконец, это огромное количество семей, которые хотят больше узнать о себе, изменяться и совершенствоваться